A limfödémás betegek fokozottan vannak kitéve bizonyos betegségeknek. Ez sajátos állapotukból következik, hiszen a nyiroködéma egy lokális immundeficiens állapotként fogható fel, tehát az ödémás területen nincs immunvédekezés.
Ez azt jelenti, hogy a nyirokerek elégtelen működése miatt az adott terület fokozottan ki van téve fertőzéseknek, ami magyarázatot ad arra, hogy miért alakul ki a nyiroködémára jellemző orbánc (erysipelas).
Ennek oka a nyirokpangás, hiszen emiatt romlik a terület immunvédekezési lehetősége. A fertőző mikrobákat a nyirokrendszer nem tudja elszállítani, sem szaporodásukat meggátolni.
Orbánc akkor alakul ki, ha a hám sérülése következtében baktériumok kerülnek a szervezetbe és elszaporodnak.
Tünetei alapján általában elkülöníthető más fertőzésektől, mélyvénás trombózistól és egyéb kórképzektől. A gyulladást hirtelen felszökő láz, hidegrázás, rossz közérzet előzi meg. A fényes, dagadt, tűzvörös, meleg tapintatú, lángnyelvszerűen terjedő bőrpír már a gyulladást jelzi, mely súlyosabb esetben hólyagosodhat is, majd hámhiányt okoz. Igen súlyos formában a bőr alatti szövetek, akár az izom elhalását is okozhatja.
A nyiroködéma legjellemzőbb, leggyakoribb szövődménye. Kezeléséhez azonnali orvosi ellátás szükséges!
A nyiroködémában felszaporodó fehérjedús folyadék a hám alatti nyirokereket kitágíthatja. Ekkor a nyirokér-tágulat a felszínen elődomborodik, a felette levő bőr elvékonyodik. Ez a lymphangiectasia, mely kezeletlenül hagyva tovább tágul, mígnem a nyirok át nem szakítja a nyirokeret és a bőrt, létrehozva az ún. nyirokcsorgást. Ez az állapot fertőzések kialakulásának nagyfokú veszélyével jár. A nyirokcsorgás kikezdi, macerálja a hámot, majd a bőrfelszínen megszáradva létrehozza a jellegzetes klinikai képet, a békalencsére hasonlító elváltozást.
A lymphangioma a bőr nyirokereinek jóindulatú daganata. Ez az elváltozás azért jön létre, mert az ödémás területen növekedési faktorok szaporodnak fel, melyek a szövetek fokozott növekedését okozzák.
A papillomatosis a nyiroködéma egyik jellegzetes szövődménye. Lényege, hogy a hám és a kötőszövet túlburjánzása folytán a bőrből kiemelkedő, 1-4 mm nagyságú, málnaszem alakú képletek jönnek létre.
Színe változatos, nyirokcsorgással párosulva sárgás, pigmentes elszíneződés miatt barnás, vérzéssel kísért állapotban vöröses színű is lehet. Ez az állapot a krónikus ödéma III-IV. stádiumára jellemző.
Limfödémánál gyakori a körmök és a bőr gombás fertőzése, melynek kezelése nagyon elhúzódó, nehézkes lehet.